Артур Фонвизин — русский художник, корифей и волшебник акварельной живописи, один из наиболее самобытных мастеров, вышедших из круга «Маковца». Родился в Риге 30 декабря 1882 (11 января 1883) в семье лесничего немецкого происхождения (поэтому первоначально подписывал свои произведения «фон Визен»). Артур Фонвизин занимался в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1902–1903) у М.П.Клодта и В.Н.Бакшеева, а затем в частных академиях в Мюнхене (1904–1906). Был дружен с М.Ф.Ларионовым и одно время творчески близок ему. Преподавал в изостудии Пролеткульта в Тамбове (с 1918) и художественном техникуме в Нижнем Новгороде (1923). С 1927 обосновался в Москве. Был членом объединений «Маковец», «Общество московских художников» и АХРР. Примкнул к обновленному символизму участников объединения «Маковец», однако был равнодушен к религиозной теме, предпочитая мир поэтических видений и грез. С конца 1920-х годов Артур Фонвизин перешел почти исключительно к технике акварели. Свободные, вибрирующие мазки, сильно разжиженные, «текучие» краски, просветы белого фона (порой цветной бумаги) – все это слагается у мастера в мир зыбких феерий, сосредоточенных вокруг образов цирка и музыки (многолетние серии Цирк и Песни и романсы). Символизм с его лейтмотивом искусства как вселенской тайны преобразился здесь в камерно-лирический экспрессионизм в духе «тихого искусства». Со времени эвакуации в Казахстан (1943), где он начал писать цикл Караганда, Артур Фонвизин все чаще обращался к пейзажу. На выставках же официально отчитывался портретами актеров, большей частью актрис (Д.В. Зеркалова, 1940, Третьяковская галерея; серия Актеры театра имени В.В. Маяковского, 1944, – в собрании театра), – впрочем, и эти более академичные композиции выделялись своей легкой и игривой живописной маэстрией. Успешно выступал Артур Фонвизин и как художник книги – иллюстрации к 1001 ночи (1932), Немецкой романтической повести (1936), Руслану и Людмиле А.С. Пушкина (1945) и др.; исполнил цикл рисунков к сказке Э.Т.А. Гофмана Крошка Цахес (1937, частное собрание, Москва), который, однако, остался неопубликованным. Умер Фонвизин в Москве 19 августа 1973.
