Борис Свешников — русский художник, живописец, график, представитель «неофициального искусства», известный прежде всего своей «лагерной сюитой» (или «Гулаг-артом»). Родился в Москве 1 февраля 1927 года. В 1946, во время учебы в Институте прикладного и декоративного искусства, Борис Свешников был арестован по обвинению в «антисоветской пропаганде» и отправлен на 8 лет в концлагеря (образец этой «пропаганды» из следственного дела: «Художники у нас рисуют не то, что хотят, а то, что им скажут»). Этапированный в Ухтижемлаг (Коми АССР), сперва был послан на земляные работы. Борис Свешников выжил лишь благодаря тому, что его перевели на лагпункт Ветлосян и назначили сторожем в деревообрабатывающий цех, при котором была художественная мастерская. Здесь и началась «лагерная сюита». В 1954, отбыв срок, Борис Свешников вернулся в Москву; в 1956 был реабилитирован. В 1954–1957 жил в Тарусе, затем обосновался в столице. Плодотворно работал для Гослитиздата, создав множество иллюстраций к произведениям И.В.Гёте, Э.Т.А.Гофмана, Г.К.Андерсена, братьев Гримм, М.Метерлинка, К.Г.Паустовского и других авторов (расцвет книжно-оформительского творчества Свешникова приходится на 1960-е годы), – здесь четко обозначился его дар романтика-символиста, мастера изысканной исторической стилизации. Главным же его произведением явился огромный цикл лагерных рисунков (в его излюбленной технике перового рисунка тушью). Тонким, каллиграфически-точным штрихом написаны снежные поля или мрачные залы, где маячат мелкие фигурки заключенных и стражников. Это некая потусторонняя «гофманиада», пребывающая в вечном магическом трансе и в то же время – в вечной мечте о недосягаемой свободе, воплощенной в безбрежных зимних просторах. К этой сюите, созданной в основном в 1950–1960-е годы, позднее прибавился графический цикл Альбом для рисования, еще более фантастико-гротескный и в меньшей степени связанный с гулаговскими реалиями. «Гулаг-арт» Свешникова (образцы его были впервые опубликованы в изданном М.М.Шемякиным альманахе «Аполлон», 1977) произвел сенсацию на одноименных выставках «творчества в лагерях и ссылках», которые проводило с 1990 общество «Мемориал». Чувство «мира иного» – сказочное и в то же время меланхолически-скорбное – неизменно было присуще и живописи мастера. От ранних, графически-четких по композиции и колориту полотен Борис Свешников перешел к своеобразным цветовым «паутинкам», сотканным из пуантилистского марева мелких точечных мазков. Его героями неизменно оставались романтизированные «зэки» либо просто чудаки и бродяги, блуждающие в мирах своих кошмаров и грез. Среди характерных его картин – Полет (1958), Майская гроза (1976), Мастерская гробовщика (1961), Прогулка (1961), Поминки (1965). Умер Борис Свешников в Москве 6 октября 1998. Его работы (в том числе все вышеупомянутые картины и значительная часть «лагерной сюиты») хранятся в Музее современного русского искусства в Джерси-сити и Музее Циммерли университета Рутгерса (США), а также в собрании общества «Мемориал» и других коллекциях.